USFM – Marcadores de Formato Padrão Unificado

Em termos gerais, uma linguagem de marcação é uma notação especial para identificar os componentes e a estrutura de um documento eletrônico. Ela combina informações adicionais sobre o texto com o próprio texto. As informações adicionais são expressas por meio da marcação. A marcação também pode incluir informações sobre a apresentação pretendida do texto ou instruções sobre como um processo de software deve lidar com o texto. Um bom sistema de marcação é facilmente identificado como separado do texto em si.

Os Marcadores de Formato Padrão (SFMs) são utilizados há muitos anos na comunidade de tradução da Bíblia como um método para identificar os elementos textuais únicos existentes em um documento eletrônico de escritura. Os SFMs começam com uma barra invertida "\" e terminam com o próximo espaço. Com o tempo, muitos "padrões" locais para uso de SFMs foram desenvolvidos, adaptados e utilizados para atender às diversas necessidades de projetos de tradução e publicação da Bíblia em todo o mundo.

História da USFM

O uso divergente de SFMs levou a uma série de problemas – principalmente os desafios associados ao compartilhamento de texto ou ferramentas de processamento de texto relacionadas entre entidades, departamentos ou organizações parceiras. A manutenção separada e contínua de ferramentas e procedimentos duplicados, necessários para gerenciar o fluxo do texto ao longo de seu ciclo de vida, tornou-se dispendiosa e muito difícil de manter.

Em março de 2002, um grupo de trabalho foi estabelecido dentro das Sociedades Bíblicas Unidas com a missão de elaborar uma especificação unificada para o uso do MFS em quatro áreas da UBS. Ter um padrão MFS (USFM: Marcadores de Formato Padrão Unificado) proporcionaria inúmeros benefícios:

• Permita que mais reflexão e esforço sejam investidos no desenvolvimento de apenas um conjunto de ferramentas e utilitários a serem compartilhados por todos os projetos:
  • Ferramentas para verificação e análise de texto.
  • Ferramentas para desenvolver recursos textuais de apoio, como concordâncias e índices.
  • Ferramentas para agilizar o processo de publicação.
• Elimine ou minimize a duplicação de esforços no fornecimento dessas ferramentas.
• Permitir melhor compartilhamento de ferramentas e dados.
• Permita que os usuários do Paratext usem uma folha de estilo testada e comprovada.
• Prepare o projeto para uma transição mais suave para outros formatos de marcação ou tecnologias futuras.

Idealmente, um padrão SFM teria como um de seus objetivos marcar tipos comuns de elementos das escrituras, e não formatar informações (de apresentação). A USFM tentou "unificar" uma longa história de "padrões" de marcação de escrituras do tipo SFM, alguns dos quais eram mais ou menos rigorosos em sua tolerância a marcadores orientados a formato. O foco principal no desenvolvimento da USFM foi a unificação, não a criação de marcações. Isso significa que a USFM herda o suporte tanto para os aspectos positivos (quanto para alguns negativos) do uso preexistente de marcadores SFM. O grupo de trabalho da USFM não desejava criar uma tarefa de conversão incontrolável para textos codificados em SFM legados.