USFM – Marcatori di formato standard unificato

In termini generali, un linguaggio di markup è una notazione speciale per identificare i componenti e la struttura di un documento elettronico. Combina informazioni aggiuntive sul testo con il testo stesso. Le informazioni aggiuntive sono ciò che viene espresso tramite markup. Il markup può anche includere informazioni sulla presentazione prevista del testo o istruzioni su come un processo software dovrebbe gestirlo. Un buon sistema di markup è facilmente identificabile come separato dal testo stesso.

Gli SFM (Standard Format Markers) sono utilizzati da molti anni nella comunità di traduzione della Bibbia come metodo per identificare gli elementi testuali unici presenti in un documento biblico elettronico. Gli SFM iniziano con una barra rovesciata "\" e terminano con lo spazio successivo. Nel corso del tempo, sono stati sviluppati, adattati e utilizzati numerosi "standard" locali per l'uso degli SFM, per supportare le diverse esigenze dei progetti di traduzione e pubblicazione della Bibbia in tutto il mondo.

Storia dell'USFM

L'uso divergente degli SFM ha portato a una serie di problemi, in particolare le difficoltà legate alla condivisione di testi o di strumenti di elaborazione testuale correlati tra enti, dipartimenti o organizzazioni partner. La manutenzione separata e continua di strumenti e procedure duplicati, necessari per gestire il flusso del testo durante il suo ciclo di vita, è diventata costosa e molto difficile da supportare.

Nel marzo 2002 è stato istituito un gruppo di lavoro all'interno delle United Bible Societies con il mandato di elaborare una specifica unificata per l'uso di SFM in 4 aree UBS. Avere uno standard SFM (USFM: marcatori di formato standard unificato) apporterebbe numerosi vantaggi:

• Consentire di dedicare più attenzione e impegno allo sviluppo di un unico set di strumenti e utilità da condividere tra tutti i progetti:
  • Strumenti per il controllo e l'analisi del testo.
  • Strumenti per lo sviluppo di risorse testuali di supporto, come concordanze e indici.
  • Strumenti per semplificare il processo di pubblicazione.
• Eliminare o ridurre al minimo la duplicazione degli sforzi nella fornitura di questi strumenti.
• Consentire una migliore condivisione sia degli strumenti che dei dati.
• Consentire agli utenti di Paratext di utilizzare un foglio di stile testato e comprovato.
• Preparare il progetto per una transizione più agevole verso altri formati di markup o tecnologie future.

Idealmente, uno standard SFM dovrebbe avere come obiettivo quello di marcare i tipi di elementi scritturali comuni, e non quello di formattare (presentare) le informazioni. USFM ha tentato di "unificare" una lunga storia di "standard" di markup delle Scritture di tipo SFM, alcuni dei quali erano più o meno rigidi nella loro tolleranza per i marcatori orientati al formato. L'obiettivo principale nello sviluppo di USFM era l'unificazione, non la creazione di markup. Ciò significa che USFM eredita il supporto sia per gli aspetti positivi (e alcuni negativi) dell'uso preesistente dei marcatori SFM. Il gruppo di lavoro USFM non voleva creare un'attività di conversione ingestibile per i testi codificati in SFM legacy.