USFM – Marcadores de formato estándar unificado

En términos generales, un lenguaje de marcado es una notación especial para identificar los componentes y la estructura de un documento electrónico. Combina información adicional sobre el texto con el texto mismo. Esta información adicional es lo que se expresa mediante el marcado. El marcado también puede incluir información sobre la presentación prevista del texto o instrucciones sobre cómo un proceso de software debe procesarlo. Un buen sistema de marcado se identifica fácilmente como independiente del texto mismo.

Los Marcadores de Formato Estándar (SFM) se han utilizado durante muchos años en la comunidad de traducción bíblica como método para identificar los elementos textuales únicos presentes en un documento bíblico electrónico. Los SFM comienzan con una barra invertida "\" y terminan con el siguiente espacio. Con el tiempo, se desarrollaron, adaptaron y utilizaron numerosos "estándares" locales para el uso de SFM, con el fin de satisfacer las diversas necesidades de los proyectos de traducción y publicación bíblica en todo el mundo.

Historia de la USFM

El uso divergente de los SFM generó diversos problemas, en particular las dificultades asociadas con el intercambio de texto o herramientas de procesamiento de texto relacionadas entre entidades, departamentos u organizaciones asociadas. El mantenimiento continuo e independiente de herramientas y procedimientos duplicados, necesarios para gestionar el flujo del texto a lo largo de su ciclo de vida, se volvió costoso y muy difícil de mantener.

En marzo de 2002, se estableció un grupo de trabajo dentro de las Sociedades Bíblicas Unidas con el mandato de elaborar una especificación unificada para el uso de SFM en cuatro áreas de las SBU. Contar con un estándar SFM (USFM: Marcadores de formato estándar unificado) proporcionaría numerosos beneficios:

• Permitir que se dedique más pensamiento y esfuerzo al desarrollo de un único conjunto de herramientas y utilidades para que sea compartido por todos los proyectos:
  • Herramientas para verificación y análisis de textos.
  • Herramientas para desarrollar recursos textuales de apoyo como concordancias e índices.
  • Herramientas para agilizar el proceso editorial.
• Eliminar o minimizar la duplicación de esfuerzos a la hora de proporcionar estas herramientas.
• Permitir un mejor intercambio de herramientas y datos.
• Permita que los usuarios de Paratext utilicen una hoja de estilo probada y comprobada.
• Prepare el proyecto para una transición más fluida hacia otros formatos de marcado o tecnologías futuras.

Idealmente, un estándar SFM debería tener como uno de sus objetivos marcar tipos comunes de elementos escriturales, y no formatear la información (presentación). USFM ha intentado unificar una larga trayectoria de estándares de marcado de escrituras de tipo SFM, algunos de los cuales eran más o menos estrictos en su tolerancia a los marcadores orientados al formato. El enfoque principal del desarrollo de USFM fue la unificación, no la creación de marcado. Esto significa que USFM hereda la compatibilidad con los aspectos positivos (y algunos negativos) del uso preexistente de marcadores SFM. El grupo de trabajo de USFM no deseaba crear una tarea de conversión inmanejable para los textos codificados SFM antiguos.